Ce sont les bactéries accumulées sous forme d’un enduit collant, la plaque dentaire, qui sont à l’origine de la maladie parodontale. Les substances toxiques libérées par la plaque dentaire au niveau des gencives peuvent passer dans la circulation sanguine générale, entraînant ainsi des phénomènes inflammatoires, parfois même infectieux, à distance des gencives.

Les parodontites sont suspectées comme facteurs de risque de certaines pathologies.

La présence d’une parodontite peut augmenter le risque de pathologies générales et particulièrement:

- L’infarctus du myocarde.

- L’hypertension artérielle.

- Le diabète, surtout de type II (non insulino-dépendant).

- Les pneumonies et les bronchopathies.

- La polyarthrite rhumatoïde.

- Les accouchements prématurés.

Cas particulier de la femme enceinte.

La grossesse s’accompagne d’une modification hormonale importante, et notamment d’une augmentation de la production d’œstrogènes. Cette concentration d’hormones se retrouve au niveau de la gencive. Certaines bactéries agressives pour le parodonte vont se nourrir en priorité de ces hormones : leur population va augmenter de manière importante.

Cette augmentation va causer une inflammation de la gencive, associée éventuellement à des mobilités dentaires et des saignements. Il s’agit alors de la gingivite gravidique ou gingivite de la femme enceinte.

Dans ce cas, un traitement antiseptique adéquat sera donné pour lutter contre l’inflammation. Les troubles survenus pendant la grossesse sont réversibles avec un détartrage et une hygiène bucco-dentaire rigoureuse.

Vous êtes enceinte ? Diabétique ? Fragile du cœur ou opéré cardiaque ? Faites contrôler vos gencives.

La gingivite :

C’est une inflammation de la gencive, qui gonfle, devient rouge foncé et saigne au moindre contact. Fréquente, la gingivite est souvent localisée entre deux dents. Elle peut s’étendre et même se généraliser. Sans traitement, elle favorise le déchaussement et peut également accélérer la perte des dents.

Le plus souvent la gingivite est provoquée par la présence d’un excès de tartre, lui-même produit par la plaque dentaire. La plaque dentaire et le tartre sont des milieux favorables à la prolifération des bactéries, et donc à l’infection localisée de la gencive.

Souvent liée à une hygiène buccale insuffisante, la gingivite est toutefois favorisée par certaines situations : grossesse, tabagisme, diabète, par des dents mal positionnées ou par des soins dentaires mal adaptés.

Le traitement des gingivites repose sur :

- une amélioration de l’hygiène bucco-dentaire par le patient

- une amélioration des techniques de brossage et d’utilisation des outils interdentaires

- un détartrage minutieux réalisé au cabinet

- l’utilisation éventuelle de dentifrices et bains de bouche prescrits par votre praticien

Seule une hygiène dentaire adaptée peut vous tenir à l’écart d’une gingivite sévère.

Le brossage des dents est la clé d’une bonne hygiène : 3 minutes, 3 fois par jour après les repas, avec une brosse souple en bon état et donc changée tous les 2 à 3 mois.

D’autres moyens concourent à combattre la plaque et ses désagréments : le fil dentaire et les brossettes interdentaires permettent d’éliminer les débris alimentaires. Le jet dentaire est aussi un appoint intéressant, complémentaire du brossage.

Nous vous recommandons d’effectuer au moins une fois à deux fois par an des visites de contrôles et un à deux détartrage soigneux.

Toute gencive qui saigne de façon spontanée est une gencive malade, vous devez consulter votre praticien.

Attention ! Les gingivites non soignées sont à l’origine de nombreuses parodontites.

La parodontite :

Sous l’effet cumulé de facteurs de risque de maladie parodontale et d’accumulation de plaque et de tartre, la gingivite peut évoluer en parodontite et atteindre les tissus parodontaux profonds.

Les facteurs de risque peuvent être génétiques, environnementaux (tabac…), locaux (mauvaise occlusion, malpositions dentaires, bruxisme) ou liés à la santé générale (diabète non stabilisé, grossesse…).

- À l’origine, la parodontite se caractérise par une inflammation de la gencive et de l’os qui entourent les dents. L’infection entraîne une destruction des tissus parodontaux qui soutiennent la dent (gencive, cément et os de la mâchoire).

- Lorsque la maladie progresse, une poche parodontale se forme entre la gencive et la dent. Elle devient rapidement le réceptacle d’une grande quantité de bactéries et de tartre, ce qui aggrave l’irritation de la gencive et empêche la guérison.

À son stade le plus avancé, la parodontite provoque la mobilité, puis la perte des dents.

Les symptômes : Plusieurs signes sont révélateurs d’une éventuelle parodontite, parmi lesquels des gencives rouges et gonflées qui saignent facilement lors du brossage, des mobilités dentaires, une mauvaise haleine, un abcès de la gencive…

Des rétractions gingivales, des tassements alimentaires ou encore des dents sensibles au froid sont également des symptômes qui doivent vous mettre sur la piste. La parodontite peut aussi avoir des conséquences sur le plan esthétique. La destruction des tissus parodontaux risque d’entraîner de forts désagréments tels que la rétraction de la gencive et l’apparition d’espace entre les dents dits « trous noirs ». Un « déchaussement » des dents, c’est-à-dire que l’os de soutien de la dent perd de la hauteur et la dent apparaît alors plus longue. Des mobilités, des déplacements dentaires, des espaces interdentaires qui s’élargissent sont des signes d’alerte. Ou bien des récessions parodontales d’une modification de la gencive au niveau du collet de la dent. la gencive se rétracte, si bien que la racine se dénude progressivement. La gêne peut être seulement esthétique mais aussi entraîner une hypersensibilité dentinaire.

Le parodonte étant peu innervé, les gingivites et les parodontites se développent le plus souvent à bas bruit.

Traitements de la parodontite :

Tout comme pour la gingivite, une amélioration de l’hygiène dentaire par le patient est absolument nécessaire. Un bilan parodontal (sondage et radiographies) est ensuite réalisé pour déterminer la profondeur et le nombre des poches des poches parodontales avant de réaliser le surfaçage.

Le surfaçage est le traitement de première intention de la parodontite, il se réalise sous anesthésie locale. L’objectif du surfaçage est la disparition de la poche parodontale. Il consiste à désinfecter les tissus et de permettre leur fermeture par une ré adhésion de la gencive sur la surface de la dent. Le surfaçage permet d’éliminer le tartre et la plaque dentaire des surfaces de la dent, notamment au niveau de la racine, sous la gencive.

- Le nombre de séances proposées varie en fonction de la gravité de la parodontite et des dents atteintes.

- Pour parfaire la désinfection sous-gingivale, le surfaçage peut être suivi d’une irrigation des poches parodontales à l’aide d’antiseptiques.

Après un surfaçage, il est possible de constater une légère rétraction de la gencive. Ce phénomène est normal. Il est lié à la guérison de la gencive qui devient moins gonflée du fait de la disparition de l’inflammation et de l’infection.

Cette rétraction de la gencive est parfois associée à une augmentation transitoire de la sensibilité des dents au chaud et au froid qui s’estompera spontanément en quelques semaines. Elle peut être atténuée par l’utilisation de dentifrices pour dents sensibles.

Lorsque le surfaçage ne suffit pas à stabiliser la parodontite, d’autres thérapeutiques, notamment chirurgicales (lambeaux d’assainissement), peuvent alors être envisagées.

Les traitements chirurgicaux :

Les lambeaux d’assainissement sont en général proposés en deuxième intention dans le traitement de la parodontite.

Ils viennent compléter un traitement non chirurgical (le surfaçage) lorsque les résultats obtenus avec celui-ci ne sont pas suffisants. L’objectif est d’accéder largement aux racines des dents et à l’os qui les entoure.

- Avoir une vision directe des zones qui sont à assainir.

- Nettoyer et décontaminer en profondeur les zones atteintes.

En pratique l’intervention se réalise sous anesthésie locale.

- La gencive est soulevée a minima pour mettre les racines et l’os à nu.

- Un nettoyage complet des éléments à traiter est réalisé.

Des biomatériaux de réparation osseuse peuvent être proposés pour renforcer l’os, si la forme de la lésion s’y prête.

Après un lambeau d’assainissement, la mobilité des dents peut être augmentée de façon transitoire; ce phénomène est normal et fait partie du processus de cicatrisation.

La thérapeutique parodontale a donc pour objectif de conserver les dents sur arcade quand cela est encore réalisable. Il faut cependant parfois décider d’extraire au bon moment pour préserver l’os, afin de conserver un volume osseux compatible avec la mise en place d’un implant. (voir la partie "Implantologie").